ケーブルによるプライムタイム番組の無料ＶＯＤ

Comcastはこれまでいくつかのマーケットで、ＣＢＳのプライムタイムの番組のＶＯＤのテストをしていた。これは放送された数時間後から、放送されたままのＣＭ付きで９９セントで見れるというもの。このトライアルがどの程度の成功を収めたのかは定かではないが、先週また新しいＶＯＤの発表があった。
Ad-sponsored TV on demand gets trial run
http://www.businessweek.com/ap/financialnews/D8HI0R6O0.htm

今回のディールでは、General MotorsがスポンサーとしてＣＭを挿入することで、ＶＯＤは無料になる。これまでインターネット経由ではＡＢＣのように無料のストリーミングでプライムタイムの番組を見ることができたのだが、このトライアルで初めてケーブルテレビ上で無料で見ることができるわけだ。

ＣＢＳがＮＣＡＡのトーナメントの無料ストリームで、トラフィックのみならず収益の観点からも成功を収めたことは４月３０日のエントリーでも触れたが、このケーブルのトライアルも、またＡＢＣのストリーミングに関しても同様の結果が出るのではないだろうか。iTunesでの有料ダウンロードに始まったビデオのオンデマンド配信の動きだが、今後はこうした広告付きの無料のＶＯＤが主流となって、iTunesでの有料ダウンロードはこれ以上成長しないだろう。

ではインターネット経由のストリーミングと、ケーブル経由のＶＯＤではどちらが主流になるのだろうか？

こちらの記事
Americans balk at PC video possibilities
http://www.cleveland.com/living/plaindealer/index.ssf?/base/living/114733662063590.xml&coll=2
にある、The Ipsos Insight Technology & Communications group の調査結果が示唆する通り、メインストリームのアメリカ人がＰＣ上でのビデオ視聴を受け入れないのだとするとケーブルのＶＯＤに分がある。

ただし、インターネット経由のストリーミングにもケーブルＶＯＤにはない利点がある。それはテレビのない場所、すなわちオフィスからでもアクセスできることである。

こちらの記事
ABC Site Buckles as Network Streams First Ad-Supported Shows
http://www.clickz.com/news/article.php/3603341

によると、ＡＢＣのストリーミングが始まって間もなくサーバーが応答しなくなるほどのアクセスがあったらしい。これが起こった時間が東海岸時間で平日の朝の６時半と、午後の２時。朝の６時半は別として、平日の午後２時というのはおそらくは多くの人がオフィスからアクセスしていたのではないかと思われる。

ＡＢＣが無料ストリーミングの発表をしたその日、ＡＢＣのエグゼクティブであるAnne Sweeneyはケーブル業界のカンファレンスであるThe National Showにいた。こちらの記事

Cable Execs Mull ABC's Web Trial
http://www.mediaweek.com/mw/search/article_display.jsp?vnu_content_id=1002344605

にある通り、このＡＢＣのアナウンスは一部のケーブル関係者を困惑させたのだが、これもおそらく杞憂に終わる。ケーブルＶＯＤとインターネットストリーミングおそらく共存する。ＡＢＣはいずれケーブルにおいても広告付きの無料ＶＯＤをオファーするようになり、いずれにおいてもＡＢＣのビジネスにはプラスに働くだろう。４月１２日のエントリーでも触れたとおり、おそらくここで争われるのはＶＯＤの手段ではなく、視聴者の時間なのだと思う。