テレビ番組のスタイルの変化とＤＶＤの関係

３月２４日付けのWall Street Journalの記事に、最近のテレビドラマのスタイルの変化の話があった。
記事によると、ＦＯＸの「２４」が成功したことにより、１話で完結するスタイルから、シーズンを通してストーリーが続くタイプのドラマが増えてきているという。

これまでのアメリカのテレビ番組で主流を占めていたのは、圧倒的に１話で完結するタイプだ。Situation Comedy = Sitcomはまさにその典型だったし、１時間のドラマにおいても、現在でも視聴率トップを誇る「ＣＳＩ」や、ちょっと前では「Ｘ−Ｆｉｌｅ」、それにアメリカでは根強い人気を誇る裁判物のドラマなどもこのタイプだ。

一方の「２４」のようなタイプはこれまでは少数派だった。１話で完結するタイプと違って、シーズン途中から見始めてもストーリーについていけないし、シーズン始めから見たとしても途中のエピソードを見逃すと次のエピソードのストーリーがわからなくなる。「２４」を始めた当初は、ＦＯＸもエピソードを逃した視聴者が戻ってこなくなるのではないかと心配していたらしい。

さらに「２４」では、シーズンを越えても話が続く。現在「２４」は５シーズン目だが、主人公以外の登場人物も、ほとんどが以前のシーズンからの引き続きの出演であるだけでなく、以前のシーズンに起こったことを知らない視聴者には、現在のシーズンで起こっている話の背景がわからない。

こうした視聴者泣かせの作りになっている「２４」なのだが、これが逆に儲かる仕組みであることにハリウッドは気付いたようだ。

「２４」のＤＶＤはこれまでに３００万枚売れたという。これにレンタルも加えると相当の利益がＤＶＤから上がっているに違いない。「２４」の場合、多くの人が現シーズンの話に追いつくために以前のシーズンのものを買っているという。これは他の１話完結型のものとは違って、シーズンを重ねるごとに新しく獲得した視聴者が高い確率で過去のエピソードを見たくなる仕掛けになっているわけだ。

２００６年の１月から２月の２ヶ月間だけを見ても、テレビ番組のＤＶＤは１３００万本売れた。これは前年同期間日で４６％増。テレビ番組の収益性を考えた時に、ＤＶＤはますます重要な位置を占めるようになってきているようだ。